De legende overleeft

Andre Agassi mocht op dag 1 van de US Open direct zijn opwachting maken en dat heeft New York geweten ook. 23.736 fans zaten op de tribune. Nooit eerder waren er zoveel kaartjes verkocht voor de avondsessie van de eerste dag. Het Arthur Ashe stadion zat bomvol en de spelers stelden niet teleur.

Agassi moest aan de bak. Pavel pakte de eerste set in een tiebreak en kreeg op 4-4 in de tweede een breakpoint. De set ging alsnog via de tiebreak naar de publiekslieveling, waarna Agassi in set 3 zelfs een 0-4 achterstond om wist te keren. Uiteindelijk krijgen de Amerikanen hun held nog een keer te zien want de man uit Las Vegas won met 6-7 (4) 7-6 (8) 7-6 (6) 6-2.

Ambities heeft Andre nog wel, zo sprak hij na afloop van de 3 uur en 31 minuten durende partij dat zijn doelstelling is om de volledige twee weken vol te maken. Of het realistisch is, dat is een tweede. Allereerst wacht Marcos Baghdatis in de volgende ronde, een speler die normaal ook erg geliefd is bij het publiek. Het zal een rare belevenis worden voor de Cyprioot. Die 23.000 man op de tribune zullen met hart en ziel (nog één keer?) volledig achter hun legendarische landgenoot staan.

Het bal werd gisteren geopend door Justine Henin. Na een vertraging van ongeveer een uur vanwege de regen, rekende de Belgische eenvoudig af met de Italiaanse Maria Elena Camerin, 6-2 6-1.

Vervolgens was het de beurt aan Andy Roddick. Met Jimmy Connors aan zijn zijde heeft de kampioen van 2003 de top 10 weer bereikt en gisteren werd duidelijk dat de vorm van Cincinnati nog niet verdwenen is. Roddick speelde erg goed en veegde Florent Serra van de baan in drie snelle setjes, 6-2 6-1 6-3.

Dan was er ook nog het optreden van Donald Young. Deze 17-jarige jongen wordt al een aantal jaren beschouwd als het nieuwe supertalent van de Verenigde Staten, waardoor de jeugdige Donald al een sponsorcontract van Nike op zak heeft. Hij kreeg zijn 10e wildcard voor een ATP toernooi maar wist net als de voorgaande negen keer niet te winnen. Nou was het niet zo gek dat het gisteren niet lukte, want Novak Djokovic heeft dit jaar zijn doorbraak gemaakt, en ondergetekende tipt de Serviër als kwartfinalist. Young wist toch knap de eerste set te winnen, hoewel dit met name kwam vanwege het feit dat Djokovic veel fouten produceerde.

Er viel op de openingsdag 1 grote verrassing te noteren. Feliciano Lopez rekende simpel af met Ivan Ljubicic, die als verklaring voor zijn nederlaag gaf dat het simpelweg zijn dag niet was. De laatste keer dat de nummer 3 van de wereld een halve finale bereikte was op Roland Garros. Misschien ligt het probleem iets dieper dan een slechte dag Ivan? *ugh* forehand *ugh*.

Overigens scheelde het niet veel of Svetlana Kuznetsova was ook al klaar geweest. De Russische speelde een belabberde partij tegen de Duitse Sandra Kloesel, maar wist een break achterstand in de beslissende set ongedaan te maken om zodoende alsnog de tweede ronde te bereiken.