Hollandse tranen op dag 1

Michaella Krajicek is vorige week 18 jaar oud geworden. Toch wordt in Nederland het halfzusje van Richard al jarenlang nauwlettend gevolgd. Mischa zal ongeveer 12 of 13 jaar oud geweest zijn toen half tennisminnend Holland al riep dat we een toekomstig nummer 1 van de wereld binnen de landsgrenzen hadden.

Na de onverwachte uitschakeling in de eerste ronde tegen de geroutineerde Anne Kremer uit Luxemburg, kunnen de aspiraties voor een topnotering voorlopig de ijskast in. Krajicek zal verder dalen op de ranglijst, vermoedelijk uit de top 50. Haar hoogste klassering tot nog toe in een 34e plaats.

Na afloop stond Michaella huilend de vaderlandse pers te woord. Ze had er zoveel van verwacht, haar Australische zomer. Het werden uiteindelijk slechts twee potjes. Waar de tiener vorig jaar nog de titel pakte in Hobart, verloor ze dit jaar in de eerste ronde na een 6-3 1-0 voorsprong met 6-3 1-6 0-6 van de Francaise Severine Bremond. Het verhaal van vandaag is inmiddels bekend.

Het zijn zware tijden voor Nederland’s hoop in bange dagen. Voor Serena Williams zijn het ook zware tijden, maar dan in een meer letterlijke betekenis van het woord.

Serena zegt dat ze terug wil naar de nummer 1 positie. Maar hoeveel heeft de 26-jarige Amerikaanse daar daadwerkelijk voor over? Twee jaar lang heeft de jongste Williams geen toernooi gewonnen, sterker nog, ze heeft in die tijd niet eens een finale gehaald. Daarnaast heeft ze meer uren gestoken in het ontwerpen van jurken dan aan haar tennis.

Het is inmiddels bijna gênant voor het damestennis hoe Serena enerzijds nog altijd wordt gezien als een absolute wereldtopper, maar aan de andere kant op de baan verschijnt met zichtbaar overgewicht.

De tijden van de “vette varkens”, zoals Richard Krajicek ooit zijn vrouwelijke collega’s bestempelde, leken binnen de WTA vervlogen. De speelsters zijn tegenwoordig afgetraind en in topconditie. De verschijning van Williams staat hierbij in schril contrast. Wil de Amerikaanse glamourwoman echt zo graag weer de dominante speelster op de WTA Tour zijn, dan zal ze daar ook daadwerkelijk 100% inzet voor over moeten hebben. Momenteel dreigt Serena eerder het lachertje van het vrouwentennis te worden, daar doet een ruime zege op Mara Santangelo niets aan af.

Andy Roddick en Jo-Wilfried Tsonga evenaarden een record in hun eerste rondepartij. De 21-jarige Fransman won de eerste set in de tiebreak met 20-18. Deze hoogste score werd vijf keer eerder bereikt in de geschiedenis van het mannentennis.

Ivan Ljubicic mag alweer naar huis. De Kroaat verslikte zich in Mardy Fish en zei na afloop dat hij zich op de Grand Slams niet de nummer 4 van de wereld voelt, wat hij bij andere toernooien wel heeft. Het zal niet lang meer duren voordat Ivan zich hier totaal niet meer druk over hoeft te maken.

Wie nog wel even blijft, is Lukas Dlouhy. De Tsjech had vier uur en 45 minuten nodig om zich met 16-14 in de vijfde set te ontdoen van Teimuraz Gabashvili, en is dus goed ingespeeld voor de rest van het toernooi.

De als 14e geplaatste Novak Djokovic was iets sneller klaar. Nicolas Massu had er zoals altijd veel zin in, maar moest toch toezien dat zijn Servische tegenstander een 6-1 6-1 6-0 overwinning uit het vuur sleepte.