Het is nog maar net een jaartje geleden dat Novak Djokovic zijn eerste titel won op de ATP Tour en doorbrak in de Top 30 van de wereld. Hij was aan het seizoen begonnen als nummer 78. De ontwikkeling van Djokovic zette zich in hoog tempo voort, want toen de rackets aan het eind van het jaar werden opgeborgen had Djokovic de stap naar de Top 20 al gemaakt.
Bij de start van het nieuwe tennisjaar vertelde Djokovic dat hij in 2007 graag de Top 10 van de wereld zou willen bereiken. Het duurde slechts tot maart voordat zijn doelstelling werd gerealiseerd. Met zijn eerste Masters Series titel in Miami stormde Djokovic naar de 7e positie op de wereldranglijst en zijn klassering in de Top 10 is niet meer in gevaar komen.
In de schaduw van Rafael Nadal en Roger Federer, die voor het eerst weer samen aan een toernooi deelnamen na Wimbledon, verraste Djokovic afgelopen week in Montreal vriend en vijand door beide titanen achtereenvolgens te kloppen op weg naar toernooiwinst. Het was voor het eerst dat een tennisser Nadal en Federer in één toernooi wist te verslaan. Daarnaast was Djokovic in de kwartfinale ook nog eens te sterk voor Andy Roddick, op dat moment de nummer drie van de wereldranglijst. De Serviër werd de eerste speler sinds Boris Becker in 1994 die de gehele Top 3 in één evenement op de knieën kreeg.
De toernooiwinst van Djokovic gaat de boeken in als meest opmerkelijke prestatie van 2007. In één klap is de Serviër toegetreden tot de elite van Roger Federer en Rafael Nadal en er lijkt zich een driestrijd te ontwikkelen voor de toppositie op de wereldranglijst in 2008.
Het is opzienbarend hoe snel Djokovic zich heeft ontwikkeld tot de absolute wereldtopper die hij inmiddels is. Het gaat hier dan niet eens zozeer om zijn explosieve stijging op de wereldranglijst, maar vooral over die laatste stappen naar de echte top. In rassentempo heeft Djokovic zijn zwakke punten weten van eerder dit jaar weten te verbeteren, waardoor hij nu een volwaardige bedreiging is voor Federer en Nadal.
Zijn service is gevaarlijker geworden, de forehand is betrouwbaarder, maar vooral het netspel van Djokovic is sterk verbeterd.
Het grootste compliment verdient Djokovic echter voor zijn mentale progressie. Voor zijn zege in Miami was Djokovic al een zeer complete speler, maar schortte het nog regelmatig in zijn hoofd op de belangrijke momenten. Ofwel zijn forehand zou tekenen van zwakte vertonen op cruciale punten in een wedstrijd, of Nole koos net voor een te mooie oplossing. In veel van dit soort gevallen gooide Djokovic er een drop shot tegenaan, wat meestal tot puntverlies leidde.
Inmiddels is Djokovic bijna niet meer te kloppen op de momenten dat het er toe doet. Op Wimbledon speelde de man uit Belgrado tien tiebreaks, waarvan hij er acht won. Meest uit het oog springend was de wedstrijd tegen de onbetwiste vechtersbaas Lleyton Hewitt, waarin Djokovic alle drie de gespeelde tiebreaks naar zich toetrok.
Djokovic zette op zondag de kroon op zijn werk door in de eindstrijd Federer de baas te zijn in twee tiebreaks.
De komende maanden wordt het interessant om te zien hoe Djokovic om gaat met de extra druk van het moeten presteren. Vooralsnog heeft de Serviër enkel in een stijgende lijn gezeten in zijn carriere, maar er komt een moment dat de Djoker om zal moeten gaan met tegenslag. De manier waarop een speler op moeilijke perioden reageert bepaalt uiteindelijk zijn mate van succes.
Federer en Djokovic kunnen elkaar op zeer korte termijn opnieuw treffen. Op het Masters Series toernooi van Cincinnati van deze week zijn beide mannen ingedeeld in dezelfde speelhelft van het schema en volgt mogelijk een ontmoeting in de halve finale.
Het mannentennis wordt steeds leuker.
In vogelvlucht
- Ana Ivanovic won het Tier II in Los Angeles door in de finale Nadia Petrova te verslaan met 7-5 6-4. Ivanovic stijgt naar de vierde positie op de wereldranglijst.
- Maria Sharapova moest zich terugtrekken voor haar halve finaleduel in Los Angeles tegen Nadia Petrova met een verrekte beenspier. Sharapova mist deze week ook het Tier I toernooi in Toronto.
- Martina Hingis en Radek Stepanek hebben hun verloving afgebroken.
- Nicole Vaidisova wordt nog altijd gehinderd door de ziekte van Pfeiffer. De Tsjechische mist mogelijk de US Open.
- Mario Ancic maakte afgelopen week in Montreal zijn terugkeer op de ATP Tour na een afwezigheid van een half jaar met diezelfde ziekte van Pfeiffer. Ancic verloor in de tweede ronde van Paul-Henri Mathieu.
- Andy Murray verloor bij zijn comeback na een polsblessure in de tweede ronde in Montreal van de Italiaanse qualifier Fabio Fognini.
- Rafael Nadal zette in zijn kwartfinaleduel in Montreal tegen Frank Dancevic een unieke prestatie neer door in de derde set geen enkele eerste service te missen.
- Venus Williams mist het toernooi van Toronto vanwege een knieblessure.
- Serena Williams keert terug op de WTA Tour in New Haven, een week voor de start van de US Open.
- Roger Federer kwam in Montreal in het dubbelspel samen met Yves Allegro uit tegen de Bryan broers, ’s werelds beste dubbelteam. De Bryans wonnen in een match-tiebreak.
No comments:
Post a Comment