Ordina Open Dag 3: Zomer in Rosmalen

Het begint op de Ordina Open steeds meer een week van de tegenstellingen te worden. Waar het toernooi gisteren geplaagd werd door enkele fikse regenbuien, was het vandaag hartje zomer in Rosmalen. Op de tribune, zittend in de zon, liep de temperatuur toch al gauw op naar zo’n 25 graden. Maar wat wordt er verwacht voor de rest van de week? U raadt het al, regen.

Naast het weer beginnen ook de twee toernooien die hier gehouden worden op het Autotron steeds meer uiteen te lopen. Waar voorafgaand aan het evenement voor zowel het mannen- als het vrouwentoernooi een attractief deelnemersveld werd gepresenteerd, blijven alleen de vrouwen op volle sterkte over.

Novak Djokovic, Mario Ancic, Marcos Baghdatis en de Nederlandse publiekslieveling Raemon Sluiter zegden allemaal af voor het toernooi, en Gael Monfils en Juan Carlos Ferrero zijn inmiddels al uitgeschakeld. De spelers van naam die zijn overgebleven zijn Tommy Robredo, Ivan Ljubicic en Guillermo Canas. Twee daarvan spelen het liefst op gravel…

Maar gelukkig hebben we de dames nog. De twee Servische wereldtoppers Jelena Jankovic en Ana Ivanovic zijn beiden aanwezig en ook Anna Chakvetadze, Daniela Hantuchova en Dinara Safina zitten nog in het toernooi. Allen staan ze gerangschikt binnen de Top 15 van de wereldranglijst. Het deelnemersveld bij de vrouwen was nog nooit zo sterk in Rosmalen.

Verder zit ook Michaella Krajicek bij de laatste zestien. De 18-jarige titelverdedigster gaat het morgen op nemen tegen Dinara Safina, in een herhaling van de finale van 2006.

Goed, het was dus warm in Rosmalen op deze dinsdag. De dag begon met een bezoekje aan de wedstrijd tussen Daniela Hantuchova en Olga Poutchkova. John McEnroe heeft eerder dit jaar laten weten dat hij in Poutchkova een toekomstig Top 10-speelster ziet. Het kwam er vandaag niet uit, want de 19-jarige Russin speelde ondermaats en werd simpel met 6-2 en 6-1 aan de kant geschoven door Hantuchova.

Na anderhalve set was ik al vertrokken richting centre court, waar Guillermo Canas zich in straight sets ontdeed van het Letse talent Ernests Gulbis. Na de overwinning van de als derde geplaatste Argentijn kwam de wedstrijd waar ik deze dag het meest naar uit had gekeken. Roland Garros finaliste Ana Ivanovic trad namelijk aan tegen Eleni Daniilidou, een Griekse speelster die in 2002 nog de Ordina Open had gewonnen, en vorig jaar de halve finale bereikte.

De partij was kwalitatief niet altijd even hoogstaand, maar zeker leuk om naar te kijken. Spannend was het vooral in de eerste set, die in een tiebreak door Ivanovic werd gewonnen. Vervolgens ging het wat eenvoudiger voor de Servische, die de tweede set met 6-2 naar zich toetrok.

Het zou uiteindelijk de aansluitende partij tussen de als eerste geplaatste Tommy Robredo en Michel Koning zijn, die de titel ‘wedstrijd van de dag’ mocht dragen. De 23-jarige Koning, spelend voor eigen publiek, had zich voor het eerst in zijn carrière weten te plaatsen voor een ATP toernooi. Het was dus geen gekke veronderstelling van mijn kant, dat Robredo deze partij waarschijnlijk vlotjes zou winnen. Toen ik echter vernam dat Koning de eerste set ‘slechts’ met 4-6 had verloren, besloot ik toch eens een kijkje te gaan nemen. Ik kwam op het juiste moment binnen, want het echte spektakel kwam in de tweede set.

Keer op keer moest Koning in zijn eigen servicegame toestaan dat Robredo op voorsprong kwam. Telkens wist hij zich echter op overtuigende wijze te redden, wat de Spanjaard tot wanhoop dreef. Na op 4-4 een 0-40 stand te hebben weggewerkt, zakte zijn tegenstander door de knieën op het gras, niet begrijpend dat hij de break maar niet kon forceren. De ervaring van Robredo bracht uiteindelijk toch de doorslag in de tiebreak, waardoor de enige Top 10-speler van het toernooi zijn plaats boekte bij de laatste zestien.

Nadat Anna Chakvetadze simpel had gewonnen van de Italiaanse Francesca Schiavone, was het rond 19.00 uur tijd voor het avondeten. Hier bleek nog maar eens hoe verwend wij als persmuskieten zijn, want in plaats van plastic bordjes kregen wij, na het tonen van onze perskaart, echt servies.

Een hele dag zon, toptennis, en gratis goed verzorgde maaltijden. Het leven is goed.