Welkom terug, Lindsay

Een jaar geleden speelde Lindsay Davenport op Bali het een-na-laatste toernooi uit haar carriere. Althans, dat had het moeten zijn. Een week later verloor ze in de kwartfinales van het toernooi van Peking van Amelie Mauresmo, en daarmee kwam een einde aan de imposante loopbaan van de Amerikaanse. Davenport was zwanger en stapte op 30-jarige leeftijd terug uit de tennissport.

In juni van dit jaar was daar de geboorte van zoon Jagger (niet vernoemd naar de welbekende 'Mick' van de Rolling Stones), waarna het sportieve bloed bij Davenport weer begon te kruipen daar waar het niet gaan kon.

Davenport liet zich verleiden deel te nemen aan 'World Team Tennis', een Amerikaanse teamcompetitie - opgericht en onder leiding van Billie Jean King - die zich in de zomer afspeelt door de Verenigde Staten. Davenport genoot ervan weer terug te zijn op de baan, en langzaam aan begon ze warm te worden voor een comeback op de WTA Tour.

Aan de hand van haar geroutineerde landgenote Lisa Raymond keerde Davenport op het toernooi van New Haven, de week voorafgaand aan de US Open, terug op het profcircuit. Hoewel ze enkel deelnam aan het dubbelspel, was voor iedereen duidelijk waar het met Davenport naar toe ging: een volledige terugkeer op de tour.

Afgelopen week was het dus zover. Een jaar na haar laatste professionele enkelpartij, maakte Davenport haar comeback op het hoogste niveau. De rentree werd een mini-uitgave van het sprookjesverhaal geschreven door Serena Williams, op de Australian Open eerder dit seizoen. Op weg naar de titel kleineerde Davenport niet alleen de Griekse Eleni Daniilidou - de nummer 37 van de wereldranglijst - met 6-2 6-2, ook Daniela Hantuchova en Jelena Jankovic gingen ten onder tegen de drievoudig Grand Slam winnares.

Niets is illustratiever voor de carriere, maar vooral ook voor de persoon Lindsay Davenport, dan de wijze waarop zij terug is gekeerd op de WTA Tour. Waar Serena Williams is geboren voor de glamour en het liefst de hele dag in de spotlights zou staan, is Davenport de sportvrouw pur sang, de kampioene voor wie bekendheid eerder als een last, dan als een plezierig iets wordt ervaren. En dus koos Davenport niet voor een comeback op de US Open, een rentree op een vol Arthur Ashe-stadion, onder het toeziend oog van al die nationale en internationale fans en media. Nee, Lindsay houdt het graag rustig, en gaf daarom de voorkeur aan het afgelegen Bali, ver weg van de massaal uitgelopen pers, die tienduizenden fans op Flushing Meadows, en miljoenen tv-kijkers over de hele wereld.

Haar titel in Indonesië staat ver in de schaduw van de prestatie van Serena in Melbourne, maar Lindsay Davenport zou het niet anders gewild hebben.

In vogelvlucht

- Rusland heeft voor de derde keer in vier jaar tijd de Fed Cup veroverd. In de finale was het gastland oppermachtig tegen Italië. In Moskou werd het 4-0. Svetlana Kuznetsova was met twee zeges de gevierde vrouw bij de Russinnen, vanaf de bank gesteund door Maria Sharapova, die naar aanloop van de finale als sparringpartner fungeerde van het team.

- Fernando Gonzalez heeft na vijf opeenvolgende nederlagen zijn vorm weer enigszins hervonden. De Chileen won het toernooi van Peking, door in de finale Tommy Robredo met 6-1 3-6 6-1 te verslaan.

- Gilles Simon boekte in Boekarest zijn tweede toernooizege van het jaar. De Fransman klopte de lokale held Victor Hanescu in de finale met 4-6 6-3 6-2.

- Marat Safin zal de komende weken niet vaak in aanraking komen met zijn tennisracket. De Rus gaat een maand lang bergbeklimmen in Tibet.

- Novak Djokovic heeft in de Servische media verklaard dat het zijn doelstelling is om het jaar als Nr.2 af te sluiten.

- Tim Henman neemt deze week afscheid van het proftennis in de Davis Cup ontmoeting met Kroatië op Wimbledon. Henman werd afgelopen week vader van een derde dochtertje, Grace.

- Amelié Mauresmo keert deze week in Peking terug op de WTA Tour. Haar laatste officiële duel speelde Mauresmo in juli, toen ze voor Frankrijk uitkwam in de Fed Cup.

- De Spaanse dokter van Rafael Nadal heeft aanbevolen dat Rafa zijn knie een maand rust gunt.