Met de schrik vrij

Wat is er toch met Justine Henin aan de hand? Ze speelt de hele week al ver onder haar kunnen, en had vandaag zomaar kunnen verliezen van de ontdekking van het toernooi: Timea Bacsinszky. De 18-jarige Zwitserse wist echter haar break kansen in de tweede en derde set niet te benutten, waardoor Henin uiteindelijk toch gewoon met de winst aan de haal ging.

Na het volle huis op donderdagavond is de publieke belangstelling voor de laatste twee duels van Henin wat teruggelopen. Zo ging het vorig jaar ook met de wedstrijden van Kim Clijsters, maar voor mijn gevoel trok Kim meer toeschouwers naar het Sportpaleis. Eén ding is zeker: de aanmoedigingen voor Clijsters waren afgelopen jaar een stuk hartstochtelijker dan de vrij tamme ondersteuning die Henin ontvangt.

Om nog even terug te komen op de press contest waarover ik gisteren schreef: ik was vastbesloten om een 3-sets overwinning voor Henin in te vullen en mijn positie in de Top-5 van het eindklassement veilig te stellen, maar helaas, de opdracht van vandaag betrof het duel tussen Na Li en Karin Knapp. Hiermee ging ik met mijn 2-sets overwinning voor Li natuurlijk de mist in, waardoor ik een nu nog onbekende prijs op mijn naam kan schrijven.

Henin zal het morgen in de finale dus op gaan nemen tegen Knapp. Met alle verrassende uitslagen die we de afgelopen week hebben gehad, is het eigenlijk niet eens meer opvallend te noemen dat er een onbekende speelster in de finale staat. Knapp staat op de 47e positie op de wereldranglijst, en zal de hoogst gerangschikte speelster zijn die Justine Henin deze week treft. Ik kan me niet voorstellen dat Juju ooit zo’n ‘eenvoudige’ tegenstand heeft gekend in een Tier II toernooi. De laatste editie van de Proximus Diamond Games had een beter lot verdiend. Gelukkig lijkt het toernooi wel haar gedroomde winnares te krijgen.