Williams nog niet versleten

U heeft er weer even op moeten wachten, maar na wat problemen gisteren is de blog weer terug.

Serena Williams kwam met de schrik vrij tegen de 19-jarige Shahar Peer uit Israel, maar staat ondertussen wel vrolijk bij de laatste vier. In een qua niveau matig duel gaf de winnaarsmentaliteit van de Amerikaanse wederom de doorslag. Terugkomend van een set achterstand leek Serena toch nog soeverein op de winst af te stevenen, toen ze met 4-1 aan de leiding ging in de derde set. Peer laat zich echter ook niet snel opzij zetten, zoals ze in haar duel met Tatiana Golovin al liet zien in de derde ronde. De Israelische kwam terug, en mocht op 6-5 serveren voor de wedstrijd. Ze zou echter geen game meer maken, waardoor Williams met 8-6 kon triomferen.

In de halve finale mag Williams het op gaan nemen tegen Nicole Vaidisova. Een interessante confrontatie want Vaidisova is in vorm en heeft een speltype wat lijkt op dat van Serena. Beide dames kiezen graag de aanval en mijns inziens ligt er een vrij open wedstrijd in het verschiet. Vaidisova heeft de fitheid, Williams de ervaring, wat zal de doorslag geven?

Bij de mannen krijgen we een halve finale waar voorafgaand aan het toernooi ook op werd gehoopt. Andy Roddick versus Roger Federer. Roddick zal ongetwijfeld terugdenken aan de week voor de Australian Open, toen de Amerikaan Federer versloeg op het Kooyong exhibitietoernooi. Beide heren zijn in vorm, en dus is Federer gewoon de torenhoge favoriet. Toch zou het zomaar eens kunnen dat…

Dan kijken we nog even terug naar gisteren, want de vierde rondepartij tussen Andy Murray en Rafael Nadal kunnen we niet zomaar aan voorbij gaan. Murray speelde een geweldige partij tegen zijn Spaanse opponent. Een verrassing hing in de lucht, maar uiteindelijk was het nog net iets teveel gevraagd voor de jonge Schot om zijn goede spel om te zetten in een overwinning op de nummer twee van de wereld.

De vijfsetter was wel een genot om naar te kijken. Murray speelde aanvallend, met een grote drang naar het. Tegen zijn stijl in, maar de perfecte tactiek om Nadal te bestrijden.

Over het laatste jaar heeft het 19-jarige talent veel progressie gemaakt en onder leiding van Brad Gilbert zal hij dit jaar uitgroeien tot stabiele Top 10 speler.

Na zijn nederlaag tegen Nadal zei Murray dat hij hoopt dat de Spanjaard het toernooi zal winnen, om er aan toe te voegen: “Iedereen wil dat er iemand komt die kan duelleren met Federer. Ik denk dat hij er toe in staat is.”

Nadal mag het morgenochtend op gaan nemen tegen Fernando Gonzalez, die aan een uitermate sterk toernooi bezig is. Zijn overwinning tegen Lleyton Hewitt was indrukwekkend, maar uit zijn partij tegen James Blake moeten we toch ook concluderen dat de Amerikaan mentaal weer niet opgewassen was tegen de uitdaging om te excelleren op een Grand Slam toernooi.

Gonzalez heeft de power om Nadal weg te slaan, maar de Spanjaard brengt zoveel terug, dat ik denk dat Gonzalez teveel onnodige fouten zal gaan produceren om daadwerkelijk drie sets te winnen. Toch is het zeker een wedstrijd om eens goed voor te gaan zitten.

Nog een partij om naar uit te kijken: Sharapova – Chakvetadze. Chakvetadze mag dan nog wel relatief onbekend zijn, de 19-jarige Russin staat klaar om de Top 10 binnen te stormen en er wordt al over haar gesproken als een verbeterde versie van Martina Hingis. Pas dus maar op, Maria.