Let, eerste service

Met de vele regenbuien van vorig jaar nog in het achterhoofd, heeft de organisatie van de Ordina Open besloten om de wedstrijden dit jaar een uurtje eerder te laten beginnen, namelijk om 11:00 uur. Maar nadat de kwalificatiedag van gisteren al werd geteisterd door enkele uren oponthoud vanwege de regen, moest ook vandaag het spel weer voor een kleine 2 uur worden onderbroken door het slechte weer.

De dag begon op de buitenbanen om 10:30 uur, omdat er nog achterstallige partijen uit het kwalificatietoernooi moesten worden afgewerkt. Zo nam onze landgenoot Igor Sijsling het op tegen Massimo Dell’Acqua. Schaamt u zich niet wanneer u nog nooit van deze 29-jarige Italiaan hebt gehoord, hij staat namelijk als 476e genoteerd op de wereldranglijst.

Op het moment dat ik op de tribune plaatsnam, was Sijsling op weg naar een 6-2 setwinst. Wat al snel opviel was hoeveel netservices de heren produceerden. En dan niet van die knallen tegen de netband die nog met geluk in het servicevak terecht kwamen. Nee, het waren regelmatig loepzuivere aces die volgens het apparaatje aan het net, toch nipt de trekband toucheerden.

Sijsling en Dell’Acqua snapten er weinig van. “Volgens mij is er iets mis met het apparaat,” beklaagt de Italiaan zich voorzichtig bij de umpire na een paar games. “Ik heb nog nooit in mijn leven zoveel netservices gehad,” roept een geïrriteerde Sijsling even later.

Dell’Acqua slaat op gamepoint bij een 4-5 stand in de tweede set een ace, maar opnieuw zegt de umpire: “Let, eerste service.” De temperamentvolle Italiaan heeft er nu wel een beetje genoeg van gekregen en uit zijn frustratie over de ongetwijfeld overgevoelige netmachine. Maar wat gebeurde er nadat hij zijn concentratie hervonden had? U raadt het al. Het publiek kan er om lachen, onze goede vriend Massimo wat minder.

In Dell’Acqua’s volgende servicegame is het weer raak en nu kan de Italiaan zich niet meer inhouden. “Wat is dit nou? We hebben het Italiaans record in ieder geval wel verbroken. Dit is nou al de vijftigste keer dat het gebeurt!”

Dell’Acqua wint echter wel de tweede set en gaat uiteindelijk ook met de overwinning aan de haal. Serverend op 5-6, 15-40 in de laatste set krijgt Sijsling de kans om een bal met zijn forehand af te maken. Maar helaas, zijn aanvalsbal vliegt over de achterlijn… via de netband.